Читать книгу 📗 "Чехова, 16 (СИ) - Фадеев Кир"

– До чего же красиво… – вздохнул Сеня.

– Убийственная красота, – поправил Грок, рефлекторно пощупав свой кулон на шее.

– Ваще пофиг, – отозвался Дервуш, шмыгнув носом.

Он перевел глаза к подножию скал и вгляделся в кремово-белые стены святилища, тускло светившиеся в полумраке.

Храм Памяти представлял собой весьма необычное и масштабное сооружение. Громадное грибовидное здание из молочно-белого камня было опоясано двумя рядами белоснежных колонн и увенчано вытянутой ступенчатой пирамидой, упиравшейся в магический купол. Грани этой пирамиды едва заметно поблескивали голубоватым светом, а касающаяся защитного барьера четырехгранная макушка явно состояла из золота.

Здание Храма Памяти находилось в центре выложенной булыжником площади и охранялось с четырех высоких башен, расположенных в разных углах прихрамовой территории. Никаких дополнительных построек вокруг не было. Только широкая парадная лестница, уходившая вниз, к улицам города.

– Вход в вентиляцию вон там… – Грок указал пальцем в сторону узкой расщелины. – Проберитесь в зал, приложите кольчугу к кристаллу и сразу уходите. Я буду ждать вас в условленном месте.

– Тогда поторопись, зеленый! – Дервуш столкнул веревку вниз. – А то мы очень шустрые ребята.

Он плюнул на ладони и начал ловко спускаться.

Сеня посмотрел в сторону нага, поймал взгляд его голубых глаз.

– Удачи, Сеня, – сказал змей.

– И тебе, Грок, – кивнул Сеня.

Старик накинул капюшон и растворился в сером сумраке скал. Уставившись вниз, Сеня тяжело вздохнул и полез вслед за Дервушем.

Расщелина, на которую навел наг, оказалась и вправду очень узкой. Она чем-то напоминала жутковатую каменную пасть, разинутую неведомым существом. Сквозь камни из глубины тянуло теплым воздухом и ароматом благовоний.

Мальчишка подлез под валун и осмотрел спуск.

– Думаю, пролезем, – решил он. – Ты готов?

– А куда деваться?.. – устало отозвался Сеня.

Они достали выданные Гроком хрустальные колбочки и раздули в них белое магическое пламя. Свет был очень тусклым, совсем незаметным с дальнего расстояния, но его вполне хватало, чтобы рассмотреть окружающие уступы.

Под прерывистые звуки собственного дыхания, ребята стали спускаться в расщелину. Скалистый спуск, начинавшийся почти под прямым углом, постепенно становился пологим, облегчая движение. Неровные границы потолка то уходили вверх, теряясь в темноте, то прижимались так низко, что приходилось с трудом протискиваться между камней.

Пальцы Сени уже начали неметь от усталости, как вдруг выбоины и уступы внезапно сменились на шероховатые, но относительно ровные стенки шахты.

– Почти добрались, – прошептал мальчишка. Его покрытое бусинками пота лицо в тусклом белом свете казалось похожим на бриллиантовую маску.

Сеня перехватился поудобнее и бросил свой пузырек вниз. Щелкая о глыбы, светящаяся колба достигла дна и замерцала оттуда одинокой звездой.

– Ты первый, – кряхтя от натуги, изрек Дервуш.

– Почему это я? – возмутился Сеня.

– Потому что в прошлый раз первым был я, забыл? – фыркнул мальчишка.

Поматерившись в полголоса, Сеня уперся руками в стенки шахты и начал осторожно двигаться вниз. Шероховатый камень казался ледяным на ощупь. В некоторых местах имелись неглубокие трещины, откуда едва различимо тянуло запахом морской соли.

Внезапно где-то вдалеке раздался странный гул, и каменные своды дрогнули от незримого толчка.

В этот момент нога Сени сорвалась с опоры, и он ухнул во мрак шахты навстречу светящейся белой точке. Собрав спиной все колдобины и неровности, Сеня вошел в крутой поворот и, наконец, остановился. Спустя пару мгновений в него, сдавленно крякнув, врезался Дервуш.

– Что это было? – шепотом спросил Сеня.

– Я просто решил не отставать, – так же тихо ответил мальчишка.

– Да нет, я про…

Бум-м-м! Гулкое эхо бумерангом прокатилось по тоннелю и растаяло в темноте.

Ребята несколько секунд молчали, вслушиваясь в звенящую тишину.

– Это сверху или… – Сеня завертел головой.

– Кажется, оттуда, – кивнул Дервуш, всмотревшись во мрак.

Он прикрыл рукой светящийся пузырек и погасил его пламя. Сеня сделал со своим то же самое.

– Ползем, – одними губами прошептал мальчишка. – Только тихо.

Сеня кивнул и позволил напарнику пролезть вперед. Стараясь не шуметь экипировкой, ребята начали движение.

Узкая каменная кишка несколько отличалась от шахты, выходящей на поверхность. Стены тут были почти гладкими и ровными, с покатыми краями. Создавалось впечатление, что эту часть вентиляции сотворили не иначе как магическим способом, оплавляя неподатливую породу в нужную форму. Места здесь едва хватало, чтобы встать на четвереньки. Сеня впервые в жизни порадовался тому, что с детства был худым и невысоким.

Через несколько минут движения по кромешной тьме, ребята увидели металлическую решетку, сквозь которую пробивался желтоватый свет. Подкравшись к ней, они осторожно выглянули наружу.

За прутьями оказалась крохотная овальная келья, устланная плетеными циновками. В центре комнаты располагался большой тканевый барабан, увешанный цветными ленточками. Рядом с инструментом стоял худощавый наг в алой мешковатой рясе с ритуальным жезлом в руках. Прошипев что-то себе под нос, монах медленно поднял палку над головой и опустил ее на полотно барабана. Густой вибрирующий звук окутал комнату.

– Ау-у-ум-м-м… – затянул наг.

Сеня и Дервуш переглянулись. Мальчишка улыбнулся, пожал плечами, и они полезли дальше.

Через несколько метров им попалась еще одна решетка. Она выходила в пустующую келью, стены которой украшали гирлянды цветов. Узкая деревянная кровать была аккуратно застелена, в углу стоял высокий трехногий табурет.

– Вроде чисто, – пытаясь разглядеть комнату, буркнул Дервуш.

Сеня вцепился в прутья и попробовал снять решетку. Та на удивление легко поддалась на усилия.

Потолкавшись в тесноте тоннеля, Сене все же удалось просунуть ноги в дыру и с трудом втиснуться в лаз. Дервуш полез следом, кряхтя и отдуваясь.

Пока мальчишка пытался упаковать себя до размеров вентиляционного отверстия, Сеня подскочил к двери и выглянул наружу. Ярко освещенный факелами коридор был пуст, только вдалеке маячили едва различимые тени.

– Поторопись, – горячо зашептал Сеня.

– Э-э-э… Есть проблема, – выдавил мальчишка.

– Ну чего еще?

– Кажется, я застрял.

– Что?!

Глава 28

Сеня закрыл дверь и взглянул на друга. Картина была более чем комичная. Задняя половина Дервуша торчала из стены, недовольно потрясая конечностями, и пыталась вслепую нащупать хоть какую-то опору.

– Ты похож на пьяную каракатицу, – не удержался Сеня.

– Очень смешно! – крякнул мальчишка. – Помоги мне!

Сеня ухватился за ремень друга и потянул на себя. Дервуш засучил ногами, извиваясь как змея.

– Не выходит… – захныкал он. – Дыра слишком маленькая.

– Просто кто-то много жрет! – прошипел Сеня.

– А вот и нет, у меня эта… кость широкая.

«Бум-м-м!» – раздался протяжный звук за стеной.

Мальчишка вздрогнул:

– Ох, и ты еще тут со своим барабаном, ящерица чертова…

Снаружи послышался какой-то шум.

– Тихо! – воскликнул Сеня и одним прыжком оказался у дверей.

По коридору шли двое монахов, что-то обсуждая на змеином наречии.

– Сюда кто-то идет, Дервуш! – шикнул Сеня, хватая его за ноги.

– Вот гадство! – фыркнул тот. – Проход узкий, я не пролезу!

– И что предлагаешь?

– Толкай меня назад.

– Зачем?

– Я поищу другой вход, а потом найду тебя.

– Ладно, – решил Сеня, и принялся заталкивать мальчишку обратно.

Это получилось в разы быстрее. Когда Дервуш вновь оказался в шахте, Сеня скинул с плеч сумку.

– Держи, – Он передал другу сверток с кольчугой. – У тебя он целее будет.

Мальчишка кивнул, забрал артефакт и водрузил решетку на место.